En la imagen se muestra la estructura del prión Sup35.
Los priones son proteínas que pueden adoptar una conformación anómala que se autoperpetúa y altera la función celular. En este trabajo se demuestra que el paso al estado priónico es controlado con gran especificidad por pequeños motifs de secuencia. Estos mismos elementos de secuencia gobiernan la formación de las distintas conformaciones capaces de autoperpetuarse (cepas de priones) y determinan la especificidad de especie y la capacidad de traspasar la barrera de especie. En este trabajo una proteína quimérica del prión de levaduras Sup35 que incluía los elementos de secuencia específicos de 2 especies distintas fue capaz de pasar de una especie a otra. Usando esta proteína quimérica se ha analizado cómo aspectos críticos de la conversión al estado priónico están cifrados en pequeñas diferencias en la secuencia de estos elementos de reconocimiento.
